শেরপুরে মন্ত্রী শূন্যতা: রুবেলকে ঘিরে শেষ ভরসা জেলার মানুষের

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভূমিধস বিজয়ের মাধ্যমে বিএনপি নেতৃত্বাধীন জোট সরকার গঠন করলেও সীমান্তবর্তী জেলা শেরপুর থেকে এখনো মন্ত্রী বা সমমর্যাদার কোনো প্রতিনিধিত্ব না থাকায় জনমনে বাড়ছে প্রত্যাশা ও প্রশ্ন। এমন প্রেক্ষাপটে শেরপুর-৩ (শ্রীবরদী-ঝিনাইগাতী) আসন থেকে বিপুল ভোটে নির্বাচিত চারবারের সংসদ সদস্য মাহমুদুল হক রুবেলকে নিয়েই আশার আলো দেখছেন স্থানীয়রা।
‎স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, স্বাধীনতার পর থেকে প্রায় প্রতিটি সরকারেই শেরপুর জেলার বিভিন্ন আসন থেকে মন্ত্রী বা সমমর্যাদার প্রতিনিধি ছিলেন। ১৯৭৯ সালের দ্বিতীয় সংসদে শেরপুর-১ আসনের খন্দকার আব্দুল হামিদ এবং শেরপুর-২ আসনের অধ্যাপক আব্দুস সালাম উপমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। পরবর্তীতে অধ্যাপক আব্দুস সালাম জাতীয় পার্টির আমলে প্রতিমন্ত্রী হন।
‎সপ্তম জাতীয় সংসদে (১৯৯৬-২০০১) শেরপুর-২ আসন থেকে আওয়ামী লীগের বেগম মতিয়া চৌধুরী পূর্ণ মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। অষ্টম সংসদে বিএনপির এমপি আলহাজ জাহেদ আলী চৌধুরী সরকারদলীয় হুইপ হন। নবম ও দশম সংসদে টানা দুইবার কৃষিমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন বেগম মতিয়া চৌধুরী। এছাড়া দশম ও একাদশ সংসদে আওয়ামী লীগের মো. আতিউর রহমান আতিক হুইপ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। দ্বাদশ সংসদে বেগম মতিয়া চৌধুরী সংসদ উপনেতা নির্বাচিত হন।
‎তবে শেরপুর-৩ আসন থেকে এখন পর্যন্ত কোনো সরকারেই মন্ত্রী বা সমমর্যাদার পদে প্রতিনিধিত্ব হয়নি।
‎এবারের নির্বাচনে শেরপুর-১ আসনে বিএনপি পরাজিত হলেও শেরপুর-২ ও শেরপুর-৩ আসনে জয় পেয়েছে দলটি। শেরপুর-২ আসনের নবীন সংসদ সদস্য প্রকৌশলী ফাহিম চৌধুরী রাজনৈতিকভাবে নতুন হওয়ায় অভিজ্ঞতার দিক থেকে এগিয়ে রয়েছেন মাহমুদুল হক রুবেল। তিনি প্রয়াত সাবেক এমপি ডা. সেরাজল হকের পুত্র এবং চারবারের নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি।
‎গত ১২ এপ্রিল দলীয় চেয়ারম্যান ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের উপস্থিতিতে শপথ গ্রহণের পর রাজধানীতে কেন্দ্রীয় নেতাদের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ এবং শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার কবর জিয়ারতকে ঘিরে রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন করে আলোচনায় আসেন তিনি।
‎স্থানীয়দের মতে, দীর্ঘদিন ধরে অবহেলিত শেরপুর জেলার উন্নয়নে বিশ্ববিদ্যালয়, মেডিকেল কলেজ, রেলপথ নির্মাণ এবং সীমান্ত এলাকায় হাতি-মানুষের সংঘাত নিরসনসহ গুরুত্বপূর্ণ দাবিগুলো বাস্তবায়নে কার্যকর নেতৃত্ব প্রয়োজন। এ ক্ষেত্রে অভিজ্ঞ ও পরীক্ষিত নেতা হিসেবে মাহমুদুল হক রুবেলের ওপর আস্থা রাখছেন তারা।
‎ঝিনাইগাতী উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান আমিনুল ইসলাম বাদশা বলেন, “স্বাধীনতার পর থেকে শেরপুর-৩ আসন কখনো মন্ত্রীত্ব পায়নি। বর্তমান প্রেক্ষাপটে চারবারের এমপি মাহমুদুল হক রুবেল একজন যোগ্য ও দক্ষ প্রতিনিধি। তাকে পূর্ণ মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব দেওয়ার জন্য আমরা সরকারের প্রতি জোর দাবি জানাচ্ছি।”
‎একই দাবি জানিয়েছেন উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক শাজাহান আকন্দ, সদস্য সচিব লুৎফর রহমান, যুগ্ম আহ্বায়ক আব্দুল মান্নান এবং শ্রীবরদী উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক আব্দুর রহিম দুলাল ও সদস্য সচিব আব্দুল্লাহ আল মামুন দুলাল।
‎এছাড়া জেলা আইনজীবী সমিতির সদ্য সাবেক সভাপতি অ্যাডভোকেট এমকে মুরাদুজ্জামান ও চেম্বার অব কমার্সের সভাপতি মো. আরিফ হোসেনসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষও শেরপুর অঞ্চলের প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করতে মাহমুদুল হক রুবেলকে মন্ত্রী করার দাবি জানিয়েছেন।
‎সার্বিকভাবে, শেরপুরে দীর্ঘদিনের মন্ত্রী শূন্যতা কাটাতে এবার অভিজ্ঞ নেতৃত্বের ওপরই ভরসা রাখতে চাইছেন সাধারণ মানুষ।